फ्लॉवर समझे क्या, फायर है… जब ऑस्ट्रेलिया को नीतीश रेड्डी ने मैदान पर बता दिया- झुकेगा नहीं मैं। मेलबर्न मेलबर्न में सबसे युवा बैटर बनकर अर्धशतक लगाने के बाद नीतीश रेड्डी ने ‘पुष्पा’ के सिग्नेचर स्टाइल से वर्ल्ड क्रिकेट को जैसे कह दिया है, ‘रेड्डी फ्लावर नहीं फायर है।’ बॉर्डर गावस्कर ट्रॉफी में रोहित शर्मा और विराट कोहली को लेकर चाहे जितने सवाल उठ रहे हों, सातवें नंबर पर आकर विशाखापट्टनम के नीतीश रेड्डी ने अपना जलवा दिखा दिया है।
21 साल के नीतीश रेड्डी ने मेलबर्न में बॉक्सिंग डे टेस्ट पर भारत की लड़खड़ाती पारी को संभाला और 172 गेंद पर शतक बनाकर ना सिर्फ भारत को हार के खतरे से बचाया बल्कि मैच में टीम इंडिया की वापसी भी करवा दी। नीतीश के चौथे टेस्ट में यह उनका पहला शतक है, लेकिन एक उभरते स्टार की शानदार सफर का सिलसिला शुरू हो चुका है। मेलबर्न में शतक लगाने वाले वह सबसे युवा खिलाड़ी भी बन गये। दूसरे सिरे पर वाशिंगटन सुंदर ने हमेशा की तरह अपना रोल बखूबी निभाया।
ऑस्ट्रेलिया के बेहद मुश्किल माने जाने वाले दौरे पर नीतीश रेड्डी का चमकना टीम इंडिया के लिए शायद सबसे बड़ा बोनस है। जिस बबत रोहित शर्मा और विराट कोहली जैसे स्टार अपने आखिरी पड़ाव पर नजर आते हैं और टीम इंडिया ट्रांजिशन के दौर से गुजरती हुई दिखती है, नीतीश रेडी और यशस्वी जायसवाल उस जगह की सही वक्त पर भरपाई करते हुए नजर आ रहे हैं। निचले क्रम पर आकर भी नीतीश रेड्डी ने ऑस्ट्रेलिया में मिले मौके का हक संजीदगी से अदा कर रहे हैं। अपने पहले टेस्ट सीरीज की अपनी सभी परियों में उन्होंने वल्र्ड क्रिकेट को अपने होने का अहसास दिलाया है।
नीतीश रेड्डी की परियां देखें पर्थ में 41 और नाबाद 38, एडिलेड में 42, 42 ब्रिसबेन में 16 और अब मेलबर्न की 105 रनों की ये शानदार पारी। पूर्व भारतीय कप्तान सुनील गावस्कर ने स्टार क्रिकेट को कहा, उन्होंने बहुत कम फर्ट बलास क्रिकेट खेला है। लेकिन यह हालत को समझ रहे हैं। उनमें बेशुमार टैलेंट है। सबसे बड़ी बात है उनका शॉट सिलेक्शन। उन्होंने भारत को हार से बचाया है और कौन जाने टीम इंडिया आखिरी दिन यहां से जीत की भी सोच सके।’
नीतीश रेड्डी सुर्खियों में करीब 7 साल पहले विजय मर्चेंट ट्रॉफी 2017-18 के दौरान आए। उस टूर्नामेंट में उन्होंने आंध्र प्रदेश के लिए पहले तिहरा शतक लगाया और फिर 345 गेंद पर 441 रनों की पारी खेली, नागालैंड के खिलाफ। टूर्नामेंट में उन्होंने 176 से ज्यादा के औसत से रिकॉर्ड 1237 रन बनाए। IPL में हैदराबाद के लिए शानदार पारियां खेलने वाले नीतीश रेड्डी का वल्र्ड क्रिकेट में आगाज हो चुका है। पलोंबर अब फायर बन चुका है।
