कभी मैसूर राज्य की राजधानी, मैसूर जिसे अब मैसूर के नाम से जाना जाता है, कर्नाटक राज्य का एक शहर है जो चामुंडी पहाड़ियों की तलहटी में स्थित है। शहर का नाम एक राक्षस महिषासुर के नाम पर पड़ा, जिसने इस स्थान पर शासन किया और देवी चामुंडेश्वरी द्वारा मारा गया, जिसका मंदिर पहाड़ियों के ऊपर है। मैसूर एक ऐसी जगह है जहां पर्यटक शाही सांस्कृतिक विरासत, रोमनस्क्यू वास्तुकला, भोजन, त्योहार, रेशम की साड़ियों आदि का आनंद ले सकते हैं।
सबसे प्रसिद्ध जगह जो एक यात्री मैसूर में देख सकता है वह है मैसूर पैलेस। अपने समृद्ध सांस्कृतिक और स्थापत्य इतिहास के लिए जाना जाने वाला यह स्थान मैसूर के शासकों का निवास स्थान है। मैसूर को महलों का शहर कहा जाता है, और सात महलों में से यह सबसे भव्य और प्रसिद्ध है। महल एक बड़े बगीचे से घिरा हुआ है। दशहरे के समय इसका लाइट एंड साउंड शो दुनिया भर में प्रसिद्ध है।
कावेरी नदी के पार स्थित, एक अन्य प्रमुख आकर्षण वृंदावन गार्डन स्थित है। एक एकड़ क्षेत्र में फैला हरा-भरा बगीचा घूमने के लिए एक खूबसूरत जगह है। बगीचे में नाचता हुआ फव्वारा, तरह-तरह के पौधे और फूल पर्यटकों को मंत्रमुग्ध कर देते हैं।
चामुंडी पहाड़ियों पर, एक प्रसिद्ध हिंदू मंदिर और 18 शक्ति पीठों में से, चामुंडेश्वरी मंदिर स्थित है। देवी दुर्गा को समर्पित और नामित, मंदिर में नंदी और महिषासुर, राक्षस की मूर्तियां भी हैं। पशु प्रेमियों के लिए यहां का मैसूर चिड़ियाघर एकदम सही जगह है। रॉयल्स के लिए वर्ष 1892 में स्थापित, यह भारत का सबसे पुराना प्राणी उद्यान है। चिड़ियाघर हाथियों, जिराफों, ज़ेबरा, शेरों, बाघों, सफेद गैंडों और कई अन्य लोगों का घर है।
सेंट फिलोमेनस चर्च एक गॉथिक शैली है, सुंदर गिरजाघर मैसूर में देश के सबसे बड़े चर्चों में से एक है। मैसूर में प्राकृतिक इतिहास का राष्ट्रीय संग्रहालय, लोक कला संग्रहालय, रेल संग्रहालय (दिल्ली के बाद दूसरा), और मेलोडी वर्ल्ड (मोम संग्रहालय) जैसे कई संग्रहालय हैं।
अन्य आकर्षण जो दुनिया भर के पर्यटकों को आकर्षित करते हैं, वे हैं मैसूर दशहरा, मैसूर पाक, मैसूर डोसा और मैसूर रेशम की साड़ियाँ। मैसूर दशहरा काफी प्रसिद्ध है क्योंकि यह 10 दिनों का त्योहार है जो यहां बहुत धूमधाम और भव्यता के साथ मनाया जाता है। यह हिंदू किंवदंतियों में वह दिन था जब देवी चामुंडेश्वरी (दुर्गा) ने राक्षस महिषासुर का वध किया था। दस दिवसीय मैसूर दशहरा उत्सव का मुख्य आकर्षण मैसूर पैलेस है जो हजारों बल्बों से प्रकाशित होता है, और वहां विभिन्न नृत्य और संगीत समारोह आयोजित किए जाते हैं।
इस प्रकार, जो लोग मैसूर की यात्रा करना चाहते हैं, उन्हें नवरात्रि के समय 10 दिनों के दशहरा उत्सव की एक झलक देखने के लिए यहां जाना चाहिए। मैसूर घूमने के लिए गर्मी और सर्दी का मौसम काफी सही है।
