बर्फ से ढके पहाड़, हरे भरे जंगल, ऊंचे देवदार और यूकेलिप्टस के पेड़, ताजी हवा, बहती धाराएं ये सभी प्राकृतिक सुंदरता मनाली को ट्रेकर्स और पर्यटकों के लिए स्वर्ग बनाती हैं। मनाली, भारतीय राज्य हिमाचल प्रदेश का एक शहर है जिसे हनीमून की भारत की राजधानी माना जाता है। यह कुल्लू जिले में, राज्य की राजधानी शिमला से लगभग 270 किमी उत्तर में, चंडीगढ़ से 309 किमी उत्तर पूर्व और दिल्ली से 544 किमी उत्तर पूर्व में स्थित है। यह लाहौल और स्पीति की घाटी के रास्ते लद्दाख के रास्ते पर भी है।
रोहतांग घाटी या रोहतांग दर्रा मनाली का सबसे अधिक देखा जाने वाला पर्यटन स्थल है। यह प्रकृति प्रेमियों, फोटोग्राफरों और साहसिक प्रेमियों के लिए प्रसिद्ध पर्यटन स्थल है। मोटर बाइकिंग करना एक रोमांचक अनुभव है। यदि आप शानदार नज़ारों के माध्यम से बाइक चलाना पसंद करते हैं और कठिन रास्तों पर चलने से गुरेज नहीं करते हैं, तो आपको इस क्षेत्र के कम ज्ञात मार्गों से माउंटेन बाइकिंग का प्रयास करना चाहिए। साहसिक गतिविधि आपको एक तीव्र एड्रेनालाईन रश देगी।
मनाली से रोहतांग के रास्ते में सोलंग घाटी नामक एक खूबसूरत घाटी गिरती है। यह एक साहसिक प्रेमी स्थल है जो पैराग्लाइडिंग, घुड़सवारी, ज़ोरबिंग आदि प्रदान करता है। सर्दियों में, घाटी बर्फ से ढकी होती है, फिर स्कीइंग मुख्य खेल गतिविधि है।
मनोरम दृश्य के अलावा मनाली में पौराणिक स्मारक भी हैं। हडिंबा मंदिर मनाली के प्रसिद्ध मंदिरों में से एक है। हडिंबा को भीम की पत्नी और घटोत्कच की माँ माना जाता है और मंदिर उन्हें समर्पित है।भव्य देवदार के जंगलों से घिरा, यह खूबसूरत मंदिर एक चट्टान पर बना है, जिसके बारे में माना जाता है कि यह स्वयं देवी हिडिंबा की छवि में है।स्थानीय रूप से ढुंगारी मंदिर के रूप में जाना जाता है, हडिंबा देवी मंदिर की निर्माण शैली लकड़ी के दरवाजे, दीवारों और शंकु के आकार की छत के साथ किसी भी अन्य मंदिर से पूरी तरह अलग है। यह मंदिर अपने पीठासीन देवता हडिंबा के लिए एक उपयुक्त समर्पण है।
मनु मंदिर को राजा मनु को समर्पित एकमात्र मंदिर कहा जाता है, जिसे बाद में भारत में ऋषि मनु के नाम से जाना जाता था। मंदिर एक शिवालय संरचना है जो अपनी आकर्षक वास्तुकला के माध्यम से इतिहास और आध्यात्मिकता की झलक पेश करती है। मनाली नाम ऋषि के नाम से लिया गया था, जिन्हें मानव जाति का निर्माता माना जाता है।
वशिष्ठ गर्म पानी के झरने : मनाली से 3 किमी दूर, वशिष्ठ के नाम से जाना जाने वाला एक छोटा सा गांव, प्राकृतिक सल्फर स्प्रिंग्स हैं जिन्हें औषधीय गुण माना जाता है।वशिष्ठ गांव का नाम हिंदू के सात ऋषियों में से एक ऋषि वशिष्ठ के नाम पर रखा गया था। किंवदंती के अनुसार, ऋषि वशिष्ठ यह जानकर उदास हो गए थे कि उनके बच्चों को विश्वामित्र ने मार डाला था। ऋषि वशिष्ठ ने नदी में कूदकर आत्महत्या करने की कोशिश की लेकिन नदी ने उन्हें मारने से इनकार कर दिया। इसके बाद उन्होंने यहां के गांव में एक नई जिंदगी की शुरुआत की। ऋषि को गांव तक ले जाने वाली नदी का नाम विपाशा था, जिसका अर्थ है बंधन से मुक्ति। विपाशा नदी को अब ब्यास नदी के नाम से जाना जाता है।
754 वर्ग किमी के क्षेत्र में फैला, ग्रेट हिमालयन नेशनल पार्क भारत के सबसे आश्चर्यजनक राष्ट्रीय उद्यानों की सूची में सबसे नया है। वर्ष 1984 में निर्मित यह पार्क 1500 से 6000 मीटर की ऊंचाई पर स्थित है। इस पार्क के उत्तम स्थान और प्राकृतिक परिवेश को देवदार और ओक के पेड़ों से उजागर किया गया है। पार्क में पश्चिमी हिमालय के मूल निवासी कई महत्वपूर्ण वन्यजीव प्रजातियां हैं, जैसे कस्तूरी मृग, भूरा भालू, गोरल, थार, तेंदुआ, हिम तेंदुआ, भारल, सेरो, मोनाल, कलिज, कोकलास, चीयर, ट्रैगोपन, स्नो कॉक आदि। बहुत से लोग आते हैं कुली क्षेत्र के अल्पाइन चरागाहों में ट्रेकिंग और कैंपिंग का अनुभव करने के लिए यह अद्भुत पार्क। इस पार्क में घूमने के लिए सबसे अच्छे मौसम गर्मी और शरद ऋतु हैं।
मनाली साल भर पर्यटकों को बहुत आकर्षित करता है लेकिन इस जगह की यात्रा का सबसे अच्छा समय गर्मियों में है। मैदानी इलाकों की चिलचिलाती गर्मी से निजात पाने के लिए उत्तर भारत के लोग ज्यादातर मनाली जाना पसंद करते हैं। मार्च से जून तक मनाली घूमने का समय है। बर्फबारी का लुत्फ उठाने के लिए सर्दियों में इस जगह की सैर जरूर करनी चाहिए।
